Mallorca (In Nederlands : Majorca) is het grootste eiland van de Gymnesiae en de Balearen, een eilandengroep in de Middellandse Zee behorende tot Spanje. De oppervlakte bedraagt 3640 km² en er wonen circa 640.000 mensen. De hoofdstad is Palma de Mallorca, dat tevens de hoofdstad van de Balearen is. De officiële talen zijn het Catalaans en het Spaans; de lokale Catalaanse spreektaal heet het Mallorquín.

Gymnesiae is de naam van de eilandengroep bestaande uit Mallorca en Menorca. Deze vormen samen met de eilanden Ibiza, Dragonera, Cabrera en Formentera de Balearen. Mallor betekent vrij vertaald groot en Menor klein. Mallorca is dan ook het grootste van de twee en Menorca het kleinste.

Geschiedenis:

Het eiland werd in 120 voor Chr. door de Romeinen veroverd, die er de stad Palma stichtten. Na hen verschenen achtereenvolgens de Vandalen (450 na Chr.), de Byzantijnen (534), de Moren (902) en de Aragonezen (1229). Van 1276 tot 1344 was het een zelfstandig koninkrijk. In deze tijd waren afwisselend Palma de Mallorca en Perpignan de hoofdstad van het koninkrijk. Daarna werd het eeuwenlang een provincie van Aragón. Autonomie kreeg het (met de andere Balearen) pas in 1983.

Geografie:

Mallorca heeft een oppervlakte van 3640 km² en een bevolkingsdichtheid van 214 inwoners per vierkante kilometer. Het eiland is het middelste eiland van de Balearen. Ten zuiden van het eiland bevindt zich Ibiza en ten noorden van het eiland Minorca. Mallorca heeft twee bergachtige gebieden, elk met een lengte van ongeveer 70 kilometer. Het hoogste punt van het eiland is Puig Major met een hoogte van 1445 meter.

Het klimaat is Mediterraan; hete zomers en koele tot koude winters. In gebieden als de Serra de Tramuntana is sneeuwval niet ongewoon.

Toerisme:

Mallorca is een zeer populaire toeristenbestemming, die vooral door Duitsers en Britten wordt bezocht. De bekendste en meest bezochte badplaatsen liggen in het zuiden. Het middelpunt van de reeks badplaatsen is het strand Playa de Mallorca, wat grenst aan de stad Palma de Mallorca. Palma Nova, Magaluf en Santa Ponsa liggen ten westen van de hoofdstad, El Arenal, Playa de Palma en Ca'n Pastilla liggen ten oosten van de hoofdstad. In het noorden ligt Alcudia, ook een geliefde vakantiebestemming vooral voor ouders met jonge kinderen. Het eiland wordt niet alleen in de zomer veelvuldig bezocht maar is ook een geliefd bij mensen die graag overwinteren. Het eiland is voornamelijk bereikbaar via Luchthaven Palma de Mallorca.

Hoogtepunten van Mallorca zijn Formentor, Valldemosa en Sollér, en natuurlijk de druipsteengrotten, de grootste van deze grotten vind men bij Puerto Christo, de grotten van Ham en Drach.